На 23 март Негово Светейшество Софийския митрополит и Български патриарх Неофит бе официално удостоен със званието „Почетен гражданин на Кюстендил“. Българският патриарх Неофит стана носител на най-високото общинско отличие на заседание на местния парламент на 23 февруари, т.г. Почетният плакет и грамота бяха връчени на церемония в Софийска света митрополия. За събитието от Кюстендил пристигна цялото общинско ръководството: г-н Петър Паунов, кмет на община Кюстендил, г-н Иван Андонов, председател на Общинския съвет и представители на всички парламентарни групи в местния парламент.
Срещата премина в празнична атмосфера, с вълнение от всички присъстващи. Кметът Паунов представи на патриарх Неофит делегацията от Кюстендил и му благодари от името на всички, за подкрепата и благословението му за развитието на духовния живот в околията, както и за благоустрояването на храмовете и различни духовни мероприятия, които са в полза на народа, живеещ на територията на общината. Като председател г-н Иван Андонов прочете решението на Общинския съвет за удостояването на патриарх Неофит за почетен гражданин и му поднесе отличителния плакет и поздравителен адрес. Негово Светейшество получи от общинските съветници още книга за историята на Кюстендил и традиционно производство от местни овошки.
Архиерейският наместник, архимандрит Исаак поздрави патриарх Неофит с почетното звание и изрази благодарността на духовенството при Кюстендилска духовна околия, на благочестивия народ и на духовните чеда, живеещи на територията на духовната околия. Той изказа благодарност за отческата любов и молитва, с която винаги се ползват вярващите в Кюстендил. Духовникът благодари за материалната и финансова подкрепа, която получава околията, тъй като регулярно се отпускат средства за обновяването, доизграждането и изграждането на нови храмове в общината. Всички общински съветници споделиха мнение и радостта си от това, че църквата и местната управа са в единомислие и работят за благото на общината. Споменато бе че в утрешния ден, 24 март, е годишнина от кончината на един заслужил духовник в Кюстендилска духовна околия, който по времето на последния Кюстендилски митрополит Иларион е бил и негов протосингел – архимандрит Зиновий. Той е един от духовниците, който взема участие при освобождението на Кюстендил и като преподавател, усърдно е работил за духовната просвета и възрастване на населението във вярата. Вече трета година, с благословението на Негово Светейшество, паметта му тържествено се почита като през миналата е подготвена и изложба, която говори за неговия живот и дело.
Архимандрит Исаак пожела на патриарх Неофит здраве и сили в нелекото му първосветителско служение и многолетие, за да чувстват, както и досега неговите молитви, подкрепа и помощ. Като архиерейски наместник на Негово Светейшество в духовната околия, отец Исаак, изказа благодарност към ръководството на община Кюстендил, на кмета г-н Петър Паунов и на общинските съветници за подкрепата на общината при организирането на църковни инициативи. В последните години те са помогнали с финансови средства за ремонтирането, преустрояването и благоукрасяването на много храмове на територията на общината и чрез програма за местни инициативи са спомогнали да се изградят и озеленят детски площадки в околохрамовите пространства. Отбелязано бе, че няма друга община, където да се изучава Религия в детските градини и училища, да се организират регулярно църковни мероприятия и винаги те да са с подкрепата на общината и местните институции. Архимандрит Исаак разказа на Негово Светейшество за предстоящите инициативи, свързани с празника Възкресение Христово, и затова че и в трите основно действащи храма в града, през цялата Страстна седмица ще има занимания с деца, с което те да се приучават постепенно на любов към църковните богослужби.
С още благопожелания, подаръци и паметна снимка се разделиха ръководството на Софийска митрополия и ръководството на община Кюстендил. От страна на Софийска митрополия на срещата присъстваха: Негово Преосвещен-ство Белоградчишкият епископ Поликарп, викарий на Софийския митрополит, архимандрит Василий, протосингел на Софийска митрополия, архимандрит Евтимий, духовен надзорник на Софийска епархия, архимандрит Исаак, архиерейски наместник на Кюстендилска духовна околия и г-н Ангел Младенов, секретар на Софийска митрополия.
Текст и снимки: Весела Игнатова